คอมพิวเตอร์พกพา
ในโลกซึ่งวิทยาการมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วจนอาจเรียกได้ว่าเป็นยุค
"การสื่อสารไร้พรมแดน" อุปกรณ์สื่อสารโทรคมนาคมต่าง ๆ
ได้เข้ามามีบทบาทในชีวิตประจำวันมากขึ้นรวมไปถึงเครื่องคอมพิวเตอร์ ซึ่งปัจจุบัน
ได้วิวัฒนาการจากอุปกรณ์อิเล็คทรอนิกส์ขนkดใหญ่ มีอุปกรณ์เสริมหลายชิ้น
มาเป็นอุปกรณ์ที่มีขนาดเล็กกระทัดรัด พกพาได้สะดวกเรียกว่า "ปาล์ม หรือ พาล์ม
(Palm) "
ปาล์ม หรือ พาล์ม (Palm) คือเครื่องคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กมากประมาณขนาดฝ่ามือมีโปรแกรมประยุกต์การ
ใช้งานที่อำนวยความสะดวกมากมาย
เช่น ใช้สำหรับการ จดบันทึก ใช้เป็นตารางบันทึกข้อมูลสถิติต่าง ๆ คล้ายกับโปรแกรม
Excel ใช้เป็นตัวควบคุมระยะไกลสำหรับเครื่องเสียงและโทรทัศน์
สามารถใช้เป็นกล้องเมื่อต่อเข้ากับอุปกรณ์เสริม เป็น
อัลบั้มรูป
เป็นเครื่องเล่นเกมส์
รวมทั้งสามารถเชื่อมต่อเข้ากับอินเตอร์เน็ตใช้ในการค้นหาและรับส่งข้อมูลนอกจากนี้ปาล์มยังมี
คุณสมบัติพิเศษในการจดจำลายมือ
โดยอาศัยระบบรับข้อมูลที่เรียกว่า Graffiti ดังนั้นเมื่อใช้ปากกาสัมผัส (Stylus)
เขียนลงไปบนจอปาล์มจะสามารถบันทึกข้อมูลไว้ได้ทันที
ปาล์มสามารถถ่ายโอนข้อมูลไปมากับเครื่องคอมพิวเตอร์
ทั้งแบบตั้งโต๊ะและแบบกระเป๋าหิ้วได้อย่างง่ายดาย
โดยผ่านอุปกรณ์เชื่อมโยงที่เรียกว่า Serial Port ด้วยคุณสมบัติ
ต่าง
ๆ ที่ได้กล่าวมาข้างต้นนี้
จึงทำให้ปาล์มได้รับความสนใจและเป็นที่นิยมในกลุ่มผู้บริโภคที่ต้องการติดต่อสื่อสารตลอดเวลา
หรือมีความจำเป็นต้องเก็บรายละเอียดข้อมูลต่าง ๆ ติดตัวอยู่เป็นประจำ
อย่างไรก็ตาม
ผู้บริโภคต้องเข้าใจว่าปาล์มเป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กที่มีความสามารถอยู่ในระดับหนึ่ง
จึงมีข้อจำกัดอยู่บางประการ เช่น ต้องใช้เวลาค่อนข้างมากในการป้อนข้อมูล
ส่วนแสดงผลหรือหน้าจอมีขนาดเล็ก
ซึ่งบางครั้งก็เป็นเหตุให้เกิดความผิดพลาดในการทำงานขึ้นได้
ดังนั้นผู้บริโภคควรจะคำนึงถึงประโยชน์ใช้สอยที่
ต้องการจริง
ๆ จากปาล์ม รวมทั้งข้อจำกัดหรือคุณสมบัติเฉพาะบางประการของปาล์ม
